-فرانك كورتيس
لم يكن هاويًا لسيارات السباق أو مصممًا موهوبًا لها فقط، بل إنه من الأشخاص الذين استطاعوا تحويل شغفهم إلى حقيقة تثير شغف الآخرين، فقد صمم وبنى أنواعًا متعددة من بينها سيارات سباق صغيرة "ميدجت Midget"، سيارات رياضية، سيارات إندي التي تشارك في سباق السيارات الأمريكي، سيارات "سبرينت Sprint" التي تصمم خصيصًا للمشاركة على مضمار بيضاوي قصير أو دائري، وسيارات فورميولا 1 الشهيرة، وقد وُصفت مجموعته بأنها "لا تُهزم لأكثر من عشرين عامًا قادمة" في "قاعة مشاهير سيارات السباق الصغيرة" حين تم تكريمه بها عام 1986، ليكون أول من يتم تكريمه دون أن يكون سائق سيارات بالفعل..
أسس "فرانك" شركته الخاصة في ثلاثينيات القرن العشرين تحت اسم "كورتيس كرافت Kurtis Kraft"، وانطلقت سياراته على مضامير السباقات باختلاف أنواعها، لكن ما يعنينا هنا تلك المجموعة من سيارات السباق ذات المقعدين التي بناها في الفترة من 1949 إلى 1955 وحملت اسمه، ومنها "كورتيس 500" بطلة حديثنا اليوم.
-كورتيس 500.. الأجمل!
من بين السيارات التي بناها "كورتيس" تأتي تلك كأجملها؛ حيث أطلت بعد مسيرة طويلة قضاها في بناء السيارات حتى تكونت لديه خبرة هائلة، وقد حصلت "KK" على جسم أنبوبي مصنوع بالكامل من الألومنيوم، وقد اكتسى بطلاء أسود لامع تألقت في مقدمته شبكة أمامية صغيرة تحميها 9 قضبان فضية مثبتة بشكل رأسي، وأحيطت بمصباحين دائريين يبدوان شبيهين بما اعتادت طرازات الخمسينيات أن تحمله، أما غطاء محركها فحصل على خطوط ملفوفة واستقرت عليه فتحة تهوية جديرة بسيارة سباق، بينما التف الزجاج الأمامي إلى الجانبين، وانتهى الجسم بخلفية صغيرة.. أما في الداخل لن تجد سوى مقعدين صغيرين رياضيين مبطنين، وقد اكتست المقصورة كلها بجلد أسود يبدو متناغمًا مع لون جسمها الخارجي.
تطوير واتساع
تمتعت "كورتيس" بخيارات متعددة من المحركات، حيث أتاحت صانعتها للمشترين الاختيار بين محرك "هيمي Hemi" من كرايسلر، "فلات هيد Flathead" الخاص بفورد، ومحرك ذي ثماني أسطوانات على شكل حرف V من كاديلاك، وقد تم بناء 60 نسخة منها تحت اسم "500KK"، وبعد تطويرها حملت اسم "500SX" وصُنعت منها 12 نسخة فقط، بيعت 6 منها كهياكل بينما يبدو الرقم الذي بيع كنسخ متكاملة ومتطورة غامضًا؛ فبعض الروايات تشير إلى أنه 4 فقط، والبعض الآخر يزيد أو ينقص قليلاً عن ذلك، لكن الأمر المؤكد أن هناك 4 منها قد تم تطويرها وإعدادها للانطلاق على مضمار السباق..
أما التطوير الذي حصلت عليه فتركز في هيكلها، حيث أصبح أكثر صلابةً وأكثر تركيزًا على الأداء على مضمار السباق، وقد أصبحت دعامة نظام التعليق الأيسر قادرة على الدوران بينما الدعامة اليمنى ثابتة في مكانها، وهو ما يناسب الانعطافات الحادة لأي مضمار، كما اتسعت مقصورة القيادة عن الإصدار "S".
مقابل 235 ألف دولار.. بيع السيارة نيسان سكاي لاين R33 موديل 1995
